Нравится вам это или нет, День святого Валентина — это праздник романтической любви. Но что такое романтическая любовь? Исследователей все больше интересует этот вопрос, и ответ на него совсем не ясен.

Что такое эмоция?

Все, от Платона до Тейлор Свифт, задумывались о значении любви. Но в последние два десятилетия исследователи в области гуманитарных и социальных, поведенческих и когнитивных наук также исследовали романтическую любовь.

Большинство — хотя и не все — исследователи с удовольствием называют романтической любовью человеческую эмоцию. Но то, что исследователи подразумевают под «эмоциями», различается.

Некоторые объясняют эмоции жестко запрограммированными биологическими процессами, присущими человеку. Другие говорят о них как о поведении или опыте, которые включают когнитивные суждения. А третьи думают, что эмоции социально сконструированы, то есть являются социальными, а не природными явлениями.

Романтическая любовь: всеобщая или изменчивая?

Почти все отделяют романтическую любовь от других видов любви или близости. Это разделение обычно связано с сексом: когда большинство людей говорят о романтической любви, они имеют в виду любовь, связанную с сексуальным желанием.

Многие исследователи считают, что такую ​​любовь испытывают все люди во времени и в любом месте, и есть исследования, подтверждающие это. Антропологические исследования романтической любви в разных культурах показывают, что любовь, вероятно, является универсальной человеческой эмоцией. Нейробиологические исследования романтической любви обнаруживают сходство в активности мозга или химическом составе людей, которые сообщают о своей любви.

Но историк Уильям Редди предостерегает нас не «придавать слишком большого значения» сходствам романтической любви в разных культурах, и не без оснований. Существует достаточно доказательств того, что романтическая любовь меняется в зависимости от времени и места.

Кросс-культурные исследования романтической любви показывают значительные различия в эмоциях. А исторические исследования почти всегда демонстрируют изменения в том, как люди переживают или представляют себе романтическую любовь с течением времени. Романтическая любовь универсальна или изменчива? Существуют исследования, подтверждающие обе точки зрения.

Радикальный или консервативный?

Некоторые из наиболее интересных исследований романтической любви посвящены ее личным и политическим последствиям. Как объясняет социолог Мэри Эванс , влюбленность предназначена для того, чтобы привести влюбленных в новое и иное место. Исследования людей, которые влюблены, показывают, что мы понимаем романтическую любовь как трансформирующую .

И исследователи иногда говорят о романтической любви как о радикальной или разрушительной эмоции, способной изменить общество. Мы можем видеть это особенно в исследованиях куртуазной любви. Куртуазная любовь была образцом «аристократического ухаживания» в литературе средневековой Франции. Историки куртуазной любви часто говорят о ней как о некоем радикальном сопротивлении власти церкви.

Другие говорят о романтической любви как о глубоко проблемной эмоции, отчаянно нуждающейся в критике. Эти исследователи сказали бы, что мы можем думать, что романтическая любовь — это место личной свободы, но на самом деле мы живем под «правительством любви» .

Эта критика была более распространена в 1970-х, когда радикальные феминистки второй волны нападали на гетеросексуальную романтическую любовь как на угнетение. Но некоторые исследователи продолжают объяснять романтическую любовь как один из способов регулирования и контроля нашей жизни, ограничивающий наши интимные возможности.

Я хочу знать, что такое любовь

Кто-то может сказать, что все это доказывает, что мы должны перестать думать, что можем исследовать и понять эмоции, а просто испытывать их. Но я так не думаю. Эмоциональные переживания составляют очень значительную часть нашей повседневной жизни, но они также имеют общественные и политические последствия.

Исследование эмоций дает нам представление о форме этих эффектов. Это показывает нам, как вдовы войны были мобилизованы своим горем в Австралии 20-го века, или как признание национальной вины за прошлые несправедливости может привести к реституции для бесправных.

Исследования романтической любви основаны на опыте людей и понимании их интимной жизни. Что, если в этом исследовании любовь кажется мутной, потому что понимание и опыт близости у людей мутные? Что, если различные способы, которыми люди живут в своей интимной жизни, не могут быть объяснены конкретной единственной категорией, «романтической любовью»?

Если это так, то нам не нужно беспокоиться о том, чтобы соответствовать какому-то конкретному романтическому идеалу в этот День святого Валентина. И романтическая любовь может быть такой, какой мы хотим. Примите это, избегайте этого, переделайте по-своему. Любите своего партнера, свою кошку, своих друзей, всех, никого. И не извиняйтесь за это.